מימין לשמאל: חתן פרס ישראל לחקר הכימיה פרופ' איתמר וילנר, פרופ' Manabu Abe, פרופ'-מחקר יצחק אפלויג, פרופ' זאב גרוס ובלהה וילנר

משתתפי הכנס

במסגרת הכנס צוין יום הולדתו ה-75 של פרופ'-מחקר יצחק אפלויג, לשעבר נשיא הטכניון

בתחילת נובמבר נערך בטכניון כנס יפן-ישראל בנושא "קטליזה מולקולרית בשירות החברה" (Molecular Catalysis in the Service of Society). בכנס השתתפו בכירי המומחים בנושא זה ובהם שני חתני פרס ישראל בכימיה וכן פרופסורים צעירים יותר, הנחשבים לכוכבים עולים בעולם הקטליזה המולקולרית.

הכנס ארך שלושה ימים, כלל 22 הרצאות והשתתפו בו כ-100 חברי סגל וסטודנטים מכל האוניברסיטאות בישראל. ליוזמה ולארגון אחראים פרופ' זאב גרוס, פרופ' אילן מרק ופרופ'-מחקר יצחק אפלויג מהפקולטה לכימיה ע"ש שוליך. במימון הכנס השתתפו משרד המדע, הטכניון, תוכנית האנרגיה ע"ש גרנד ומכון ראסל ברי לננוטכנולוגיה בטכניון.

הכנס נפתח בברכותיהם של יו"ר הכנס פרופ' זאב גרוס, נשיא החברה הישראלית לכימיה פרופ' אהוד קינן, נציגת משרד המדע ד"ר אלה שטראוס, נשיא הטכניון לשעבר פרופ'-מחקר יצחק אפלויג, דיקן הפקולטה לכימיה פרופ' נעם אדיר ושגריר יפן בישראל קואיצ'י אייבושי.

את הרצאות הפתיחה נשאו חתן פרס וולף בכימיה (2018) פרופ' מאקאטו פוג'יטה וחתן פרס ישראל לחקר הכימיה (2002) פרופ' איתמר וילנר. אחד המושבים בכנס הוקדש ליום הולדתו ה-75 של פרופ'-מחקר אפלויג, המקיים קשרים מדעיים ענפים ביפן.

ההרצאות בכנס עסקו במרבית התחומים שבהם קטליזה מהווה נדבך מרכזי: שיטות סינתזה ואפיון של קטליזטורים (זרזים) חדשניים, שימוש בקטליזטורים בתהליכים של אנרגיה חלופית ונקייה, שיטות חדשניות להכנה של תרופות ופולימרים בסלקטיביות גבוהה, שיטות  גילוי ואפיון מקוריות וכן אימוץ של מערכות אנזימטיות עבור תהליכים כימיים מעבדתיים. הצגת המחקרים נועדה לחשוף את דור החוקרים הצעיר להישגים האחרונים בתחום וליצור ממשקים של שיתוף פעולה בין קבוצות מחקר שונות. בתום הכנס החלו מגעים להידוק קשרי המדע ולייסודן של תוכניות דו-לאומיות בתחום.

הכנס נחתם באירוח בביתו של שגריר יפן בישראל, קואיצ'י אייבושי, שאליו הוזמנו כל המרצים וראשי המושבים המדעיים. באירוע נשאו דברים השגריר היפני ונשיא הטכניון, פרופ' אורי סיון.